Inhoud
Minibusjes zijn geen bedreigde diersoort in de zin dat ze waarschijnlijk binnenkort allemaal zullen verdwijnen - maar cross-overs hebben de kudde behoorlijk uitgedund.In de jaren negentig begonnen fabrikanten lichte vrachtwagens en terreinvoertuigen te duwen in bedrijfsadvertenties voor smog- en brandstofbesparingscredits; sindsdien zijn minibusjes vast komen te zitten in de markt voor voertuigen die in feite minibusjes zijn, maar geen arent. Al enige tijd bood slechts één fabrikant zelfs een minibus met vierwielaandrijving aan.
Uitgestorven GM-modellen
General Motors was ooit een belangrijke speler in het game-carrier-game met vierwielaandrijving. De op vrachtwagens gebaseerde, full-sized vierwielaangedreven bestelwagens waren legendes in hun eigen tijd. Later kwamen op S-10 gebaseerde kleinere bestelwagens zoals de Astro en GMC Safari met vierwielaandrijving, maar - omdat ze op vrachtwagens zijn gebaseerd - waren ze technisch gezien niet "minibusjes". GM's eerste uitstapje naar minibusjes kwam met het U-platform van 1990, dat nog twee generaties doorging voordat het in 2009 stierf. Alle minibusjes op basis van dit platform werden aangeboden met AWD. Ze omvatten de Chevrolet Lumina APV, Oldsmobile Silhouette, Pontiac Trans Sport in de eerste generatie; De Pontiac Montana en Chevrolet Venture vervingen hun voorouders in 1997 en liepen door 2005. Laatste generatie U-Platform minibusjes omvatten de Buick Terraza, Chevrolet Uplander, Pontiac Montana en Saturn Relay.
Chrysler
De Dodge Caravan was 's werelds eerste minibus en het was - samen met zijn zakelijke broer, de Chrysler Town & Country - al meer dan tien jaar de standaarddrager voor echte AWD-minibusjes. Bij elkaar opgeteld hebben deze tweelingen alles in de wereld, gecombineerd. En ze blijven ze allemaal uitbesteden, hoewel de Honda Odyssey vanaf 2014 elk van hen afzonderlijk uitbesteedt. Vierwielaandrijving verscheen voor het eerst met de Chrysler Town & Country in 1990, en de Caravan en zijn kleine zusje de Plymouth Voyager kregen datzelfde jaar. De optie bleef op de Chrysler-minibusboeken - behalve het modeljaar 1996 - tot 2004, toen Stow N Go. Vanaf 2014 komen de minibusjes van Chrysler en Dodge alleen voorop rijden. AWD is echter gepland om terug te keren met het 2015 ontwerp van Chryslers, dat ook een hele reeks interieur- en chassisverfijningen zou bevatten en waarschijnlijk voldoende vermogen om te concurreren met Honda en Toyota.
Ford en Honda
Ford was nooit groot in het AWD-minibusspel; sinds het midden van de jaren negentig zijn vrachtwagens en SUV's brood en boter van de onderneming. Dat blijft zo, zelfs in de wereld van de minibusjes, aangezien Ford dezelfde route volgt als GM en zijn Aerostar "minibus" baseert, heeft men een Ranger pickup-chassis. Nogmaals, technisch gezien geen minibus, want minibusjes zijn per definitie op auto's gebaseerd. Maar ze kwamen met AWD allemaal tijdens de korte productierun van Aerostars, van 1990 tot het modeljaar 1997. De Honda Odyssey is een andere minibus die vanaf 2014 niet en nooit met vierwielaandrijving is gekomen. Maar Honda, Chryslers trots concurreert op de minibusmarkt, zal niet achterblijven door Mopar. Het model Odyssey 2015 krijgt een eigen mid-cycle refresh en een nieuw AWD-systeem.
Toyota Sienna
Als u advertenties opzoekt voor 'AWD minibusjes' te koop, krijgt u mogelijk ongeveer 10 pagina's aan resultaten. Acht van die pagina's zouden niets anders zijn dan Toyota Siennas. Sinds Dodge de markt verliet, heeft Toyota een velddag gehad als de enige fabrikant die nog AWD-minibusjes aanbiedt. Als u een AWD-minibus nieuwer dan 2004 bezit, is het een Toyota. En dat is geen slechte zaak, want zelfs in front-drive trim, komt de Sienna op een zeer nauwe tweede plaats ten opzichte van de Honda Odyssey in auto reviewers ranglijsten - ruim voor Dodge, Chrysler, Nissan of Kia. Het handelt als een vliegtuig in vergelijking met Hondas relatief spannend aanbod, maar de gespierde Sienna kan zeker in een rechte lijn komen. Toyota wordt ontslagen na volgend jaar, wanneer de jongleurs Honda en Chrysler hun plezier komen verpesten als de enige AWD-minibusaanbieder die er is. Met alle drie de 2015 modellen die nieuwe verfijning bieden, en veel kracht over de hele wereld.
