Inhoud

• Transmissies met vier snelheden
• De eerste transmissies met vijf snelheden
• Bredere adoptie
• Zesversnellingsbak

Al meer dan 50 jaar moesten Harley-Davidson-rijders blij zijn met vier versnellingen. Het vierversnellingsbakontwerp van het bedrijf was solide genoeg om vrijwel onveranderd te blijven van de jaren 1930 tot zijn pensionering in de jaren 1980, maar in die halve eeuw wilden veel Harley-rijders nog een versnelling bovenaan. In 1980 kwam de wens uit en de vijfversnellingsbak bleef meer dan 25 jaar op de transmissielijn van Harleys.

Transmissies met vier snelheden

Toen de Harley-Davidson EL in 1936 debuteerde, was deze uitgerust met een 1.000 cc-motor met bovenliggende klep waarvan de uniek gevormde klep hem de bijnaam 'Knucklehead' opleverde. De Knucklehead Engine werd in 1948 vervangen door de Panhead, maar de vierversnellingsbak die op de EL werd gebruikt, zou tot de jaren tachtig het primaire transmissieontwerp van Harleys blijven. De versnellingsbak met vier versnellingen ontving updates voor zijn behuizing en hoofdas om upgrades naar andere motorsystemen mogelijk te maken, maar het basisontwerp van de transmissies bleef hetzelfde totdat het werd vervangen door de vijfversnellingsbak.

De eerste transmissies met vijf snelheden

In 1980 debuteerde Harley-Davidson zijn FLT Tour Glide-model, op 1.300 cc Big Twin toerfiets. De FLT introduceerde verschillende innovaties, waaronder een nieuw rubberen motorbevestigingssysteem dat trillingen verminderde en een voorvork die achter de stuurkop was gemonteerd. De FLT bevatte ook de eerste vijfversnellingsbak van Harleys, die hard aan de motorfietsen was bevestigd. Deze nieuwe transmissie voegde de extra versnelling toe die Harley-rijders al heel lang hadden gewild, en de vijfde versnelling verhoogde de snelheid terwijl lage verhoudingen in de lagere versnellingen mogelijk waren.

Bredere adoptie

Harley-Davidson introduceerde de 1.340 cc Evolution-motor in 1984, en toen de Evolution werd gebruikt in vijf van de grote fietsen van het bedrijf, werd de vijfversnellingsbak ook gebruikt. Het basismodel FLH was de enige FL-fiets die de vierversnellingsbak in 1984 behield; en zelfs dat veranderde het volgende jaar, toen de FLH werd aangepast om de op rubber gemonteerde Evolution en de vijfversnellingsbak te gebruiken. De Evolution-motor debuteerde in 1986 in de Sportster-lijn, maar de vijfversnellingsbak werd pas in 1991 op een Sportster gebruikt, toen de vierversnellingsbak op alle modellen werd vervangen door de vijfversnellingsbak.

Zesversnellingsbak

Als onderdeel van een herontwerp van de Dyna Glide-lijn voor het modeljaar 2006, bood Harley-Davidson een zesversnellingsbak op de Dyna Glide-modellen. Net als de vijfversnellingsbak, mist deze nieuwe transmissie een echte overdrive-versnelling, maar de topversnelling heeft een één-op-één-verhouding, waardoor een lager toerental bij topsnelheid mogelijk is. De transmissie heeft ook relatief stille schroefvormige tandwielen en alle externe lijnen zijn uit het ontwerp verwijderd.